বিজ্ঞানের অন্তরালে বিজ্ঞানী — ৭৭
এগ্রিকালচারাল রেটুনিং
মেদিনীপুরের কৃষিবিজ্ঞানী ড. রামচন্দ্র মণ্ডল-এর বর্ণময় জীবনের উত্থান-পতনের রোমহর্ষক কাহিনী
উপপর্ব — ১২
পূর্ণচন্দ্র ভূঞ্যা
(১)
১৯৬৬ সাল। জানুয়ারি মাস। সবে মাত্র শুরু হয়েছে ইংরেজি নতুন বছর। হঠাৎ একদিন হাতে এসে পৌঁছল পদোন্নতির নোটিশ। পদোন্নতি সিনিয়র বৈজ্ঞানিকের পোস্টে। স্বভাবতই খুশির খবর। কিন্তু যার প্রোমোশন হয়েছে, তার মনে সুখ নেই। নেই আনন্দ। কেন? কী এমন ঘটনা ঘটল যে উচ্চতর পদে নিয়োগে এত অনীহা? ঘটনাক্রম হল আগের চাকরিতে গবেষণা করে প্রাপ্ত তথ্য! ব্যাপারটা কী?
রামচন্দ্র বাবুর পুরনো কর্মস্থল কোয়েমবাটুরে। PIRCOM (Project for Intensification of Research on Cotton Oilseeds & Millets)-এ বিগত তিন তিনটে বছর কেটেছে নিবিড় গবেষণা করে। রিসার্চের তথ্য সংগ্রহ ও বিশ্লেষণ করে। তাঁর গবেষণার ক্ষেত্র ছিল হাইব্রিড জোয়ার (Hybrid Sorghum)। রিসার্চের ফলাফল বেশ অত্যাশ্চর্য। একবার ফসল বুনে দুবার শস্য উৎপাদনের এ হেন আইডিয়া বেশ মৌলিক ও অভিনব। মাত্র একশো সত্তর দিন! এত স্বল্প সময়ে ছয় হাজার কেজি ফসল উৎপাদনের দিশা তৎকালীন ভারতবাসীর কাছে আশীর্বাদ স্বরুপ। ভারতবর্ষ জুড়ে সেসময় তীব্র খাদ্য সংকট। খাদ্য সংকট দূর করতে অল্প সময়ে দ্বিগুণ শস্য উৎপাদনের ফর্মুলা দক্ষিণ ভারতে রামচন্দ্র বাবুর সুনাম বহুলাংশে বাড়িয়ে দেয়। কিন্তু তিন বছরের অমানুষিক পরিশ্রম ইতিমধ্যে অযথা বিফলে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে। কারণ উঁচু পদে নিয়োগের যে বিজ্ঞপ্তি বের হয়েছে, তাতে জলের মতো পরিস্কার উল্লেখ রয়েছে আলাদা বিভাগের কথা। এতদিন যে জোয়ার শস্য নিয়ে গবেষণায় তাঁর আগ্রহ তুঙ্গে ছিল, সেখান থেকে সরে গিয়ে সম্পূর্ণ ভিন্ন এক বিষয়ে তাঁর অ্যাপয়েন্টমেন্ট, আদতে তাঁর পিএইচডি ডিগ্রি প্রাপ্তির বাসনায় অন্তরায়। ইতিমধ্যে ICAR (Indian Council of Agricultural Research)-এর মুখ্য এগ্রিকালচারাল কমিশনার নতুন দিল্লি থেকে তামিলনাড়ু এগ্রিকালচারাল ইউনিভার্সিটি কোয়েমবাটুর পরিদর্শনে আসেন। এ হেন গুণী মানুষের সঙ্গে দেখা করতে বিশ্ববিদ্যালয়ে হাজির রামচন্দ্র বাবু। সঙ্গে হাইব্রিড জোয়ার নিয়ে গবেষণাকৃত তাঁর নোটবুক। হাইব্রিড জোয়ার গাছের উপর সমস্ত কাজ পুঙ্খানুপুঙ্খ উপস্থাপন করেছিলেন মুখ্য এগ্রিকালচারাল কমিশনারকে। তাঁর কাজের খুব প্রশংসাও করলেন সাহেব। কিন্তু কোনো লাভ নেই। সাক্ষাৎ ফলপ্রসূ হল না। আটকানো গেল না বদলির নোটিশ।
সবারই নেতি নেতি ভাব অর্থাৎ নেতাগিরি করার উদগ্র বাসনা, কিন্তু লিডার হতে গেলে যে গুণগুলির প্রয়োজন, তা কয়জনের আছে?
ট্রেনিং থেকে ফিরে আসা অব্দি নিস্তার নেই। রামচন্দ্র বাবুর ওপর অতিরিক্ত দায়িত্ব বর্তাল। ১৯৬৮ সাল থেকে ১৯৭৩ পর্যন্ত দীর্ঘ পাঁচ বছর কাল মূলজ শস্যের উপর সারা ভারত সমন্বিত গবেষণা (All India Coordinated Research on Tuber Crops)-য় বিভিন্ন সমন্বয়কারী কেন্দ্রগুলোতে তত্ত্বাবধানের দায়িত্ব সামাল দিতে হয়েছে তাঁকে। বার্ষিক কর্মশালা সংগঠন করতে হয়েছে।
(২)
টেপিওকা সাগুসদৃশ একধরনের শস্য। টেপিওকা স্টার্চে চর্বি বা কোলেস্টেরল জাতীয় খাবার নেই বললেই চলে। কিন্তু কাঁচা টেপিওকার মূলে কম-বেশি পরিমাণে হাইড্রো-সায়ানিক অ্যাসিড (হাইড্রোজেন সায়ানাইড যার সংকেত HCN) থাকে। সায়ানাইড জাতীয় পদার্থ খুব বিষাক্ত। শরীরে প্রবেশ করলে মৃত্যু পর্যন্ত হতে পারে। একবার টেপিওকার মূল চিবিয়ে চরম বিপত্তির মুখে পড়েছিলেন রামচন্দ্র বাবু। ঘটনাটা কী?
ক্রুড মেথড (Crude method)-এ তিক্ততার একটি পরীক্ষা অরগ্যানো-লিপটিক টেস্ট (Organo-lyptic taste)। গোদা বাংলায় বললে — মুখে চিবিয়ে তিক্ততা পরীক্ষা করা। চর্বিত রস সঙ্গে সঙ্গে ফেলে দিতে হয়। এটাই নিয়ম। এ হেন পদ্ধতিতে টেপিওকার মূল চিবিয়ে তিক্ততা পরীক্ষা করা দারুণ ঝুঁকিপূর্ণ একটা কাজ। হাউড্রোজেন সায়ানাইড যুক্ত চর্বিত মূলের রস পেটের মধ্যে বেশি পরিমাণে গেলে মৃত্যু অনিবার্য। সেদিন দুপুরবেলার ঘটনা। ফার্মে মধ্যাহ্ন ভোজের বিরতি চলছে। কাজের ফাঁকে এই টুকু সময় সবাই রিলাক্সে কাটায়। রামচন্দ্র বাবুও একা একা বসে রয়েছেন। নির্জনে একাকি বসে থাকার মজাই আলাদা। কথায় আছে — অলস সময় শয়তানের ধাড়ি। বসে বসে কয়েকটি নতুন হাইব্রিড টেপিওকার মূল অনায়াসে চিবাতে শুরু করলেন তিনি। চিবিয়ে তুলনামূলক তিক্ততা যাচাই করতে গিয়ে ঘটল যত বিপত্তি! অসাবধানতাবশত কখন যে অল্প পরিমাণ চর্বিত রস সোজা পেটে চালান হয়ে গেছে, সে খেয়াল নেই। অমনি মাথা ঝিমঝিম শুরু। গোটা শরীর চক্কর কাটতে শুরু করেছে। বাহ্য জ্ঞান হারিয়ে অজ্ঞান হওয়ার জোগাড়। দূর থেকে একজন ওয়াচম্যান দৃশ্যটা লক্ষ্য করে তড়িঘড়ি কাছে ছুটে আসে। কাছে এসেই সঙ্গে সঙ্গে মাথায় জল ঢালতে শুরু করল। ইতিমধ্যে ভিড় বেড়েছে। ফার্মের সবাই জড়ো হয়েছে। ভীড়ের মধ্যে নীচু স্বরে অনাগত বিপদের আগাম ফিসফাস চলছে। শেষমেশ প্রায় আধ ঘণ্টা মৃত্যুর সঙ্গে পাঞ্জা লড়েছেন তিনি। তারপর ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পেয়েছেন রামচন্দ্র বাবু। অল্পের জন্য প্রাণে রক্ষা পেয়েছেন এ যাত্রায়। তা না হলে হয়তো কবেই ভবলীলা সাঙ্গ হয়ে যেত! প্রাণে বেঁচে ফেরার ঘটনায় কি অদৃশ শক্তির হাত রয়েছে? সেই অদৃশ অসীম শক্তি যাকে আমরা 'ভগবান' বলি! নাস্তিকরা যার অস্তিত্ব বিশ্বাস করে না!
একটা গবেষণা কেন্দ্রের ডিরেক্টর হয়ে আপনার সহযোগিতা ও সুপরামর্শ দেওয়া বাঞ্ছনীয়।
কেটে গেল মেঘ। নিমেষে সরে গেল সব ছায়া। রোদ ঝলমলে সাফল্যের সূর্য উঁকি দিচ্ছে এখন। মিলল অনুমতি। হাত ক্যালকুলেটর ব্যবহারের বিরুদ্ধে উঠে গেল আপত্তির সব বাধা। পুনরায় ক্যালকুলেটর সহযোগে শুরু হল রামচন্দ্র বাবুর তথ্য বিশ্লেষণের কাজ। অবশ্যই ড. সিনহার সুপরামর্শে। দিনরাত এক করে থিসিস লেখা শেষ হল ১৯৬৯ সালে। আগ্রা বিশ্ববিদ্যালয়ে জমা পড়ল তাঁর থিসিস। মিলল তাঁর চির সাধনার পিএইচডি। এখন থেকে তিনি কৃষিতে ডক্টরেট। নামের আগে বসবে ডক্টরেট উপাধি। ড. রামচন্দ্র মণ্ডল। অদম্য ইচ্ছাশক্তি, কঠোর পরিশ্রম আর অক্লান্ত প্রচেষ্টার ফসল তাঁর ডক্টরেট ডিগ্রি প্রাপ্তি। এ ডিগ্রি দারিদ্র্যতার মুখে মস্ত বড় ঝামা ঘষে দেওয়া এক সাফল্য। দায়বদ্ধতার বাস্তব দলিল। আনন্দের স্বতঃস্ফূর্ত বহিঃপ্রকাশ। অনাবিল শান্তির নতুন ঠিকানা।
(৩)
পথেঘাটে অফিসে যেতে-আসতে প্রায়ই দেখা হয়ে যায় ড. এম. এল. মাগুন-এর সঙ্গে। সমাজ বিধির পথ খুলে যেত। গুড মর্নিং। শরীর ভালো আছে? কেমন আছেন, স্যার? ইত্যাদি। ড. মাগুন একজন চেইন স্মোকার। ধূমপানের তীব্র নেশা। প্রচণ্ড অ্যালকোহল আসক্ত। মুখোমুখি দেখা হলেই ড. রামচন্দ্র মণ্ডল সাবধান বাণী আউড়ে বলতেন—
সিগারেট সেবন ও অ্যালকোহল গ্রহণ থেকে বিরত থাকুন, স্যার। দুটোই স্বাস্থের জন্য ক্ষতিকর। দুটোই প্রাণঘাতী নেশা।
কিন্তু কে শোনে কার কথা? হাসিমুখে উড়িয়ে দিতেন সব উপদেশ-আদেশ। ফলে যা হবার, তা-ই ঘটল। অকালে ঝরে গেল একটি ফুল। ড. মাগুন-এর অকালমৃত্যুতে শোকের ছায়া নেমে এল ইনস্টিটিউটে। অভিভাবকহীন হয়ে পড়ে ঐতিহ্যের প্রতিষ্ঠানটি। প্রতিষ্ঠানের হাল ধরলেন ড. রামচন্দ্র মণ্ডল। অন্তর্বতীকালীন ডিরেক্টর নির্বাচিত হলেন তিনি। তাঁর ডিরেক্টর ইন-চার্জের মেয়াদকাল ছিল মাত্র দুটি বছর। এত স্বল্প সময়ের মধ্যে একটা অত্যাশ্চর্য ঘটনা ঘটে।
ভালো কাজের কখনও বিকল্প হয় না। নিজের লক্ষ্যে পৌঁছাতে হাড়ভাঙা পরিশ্রম আর অধ্যবসায়ের বিকল্প নেই। শর্টকাট উপায়ে আর যাই হোক, সম্মান-নামডাক-খ্যাতির শীর্ষে পৌঁছানো যায় না। এর জলজ্যান্ত প্রমাণ ড. রামচন্দ্র মণ্ডল। আজ তিনি সকলের প্রিয় কৃষিবিজ্ঞানী। কৃষিতে উন্নত মানের বীজ উৎপাদনের লক্ষ্যে তাঁর গবেষণা তাঁকে ভারত সরকারের চোখে একজন স্পেশাল মানুষে পরিনত করে। ১৯৭৩ সাল পর্যন্ত কেরালায় অতিবাহিত করার পর তাঁর ডাক আসে আরও বড় ক্ষেত্রে। দেশের গণ্ডি ছাড়িয়ে এবার তাঁর ডাক এল সুদূর বিদেশ থেকে। কোন সে-দেশ? কেনই বা তাঁর ডাক পড়ল? এবার তাঁর কী সিদ্ধান্ত? বিদেশে পাড়ি দেবেন? নাকি, দেশের মধ্যে থেকে দশের সেবায় নিজেকে উৎসর্গ করবেন? (ক্রমশ...)
তথ্য সূত্র :
• প্রণম্য বৈজ্ঞানিক ড. রামচন্দ্র মণ্ডল মহাশয়
• শ্রী সুদর্শন সেন বিশিষ্ট শিক্ষক ও আঞ্চলিক ইতিহাস গবেষক
• 'মনীষী ড. রামচন্দ্র মণ্ডল' – সম্পাদনা শ্রী জয়দেব মাইতি ও শ্রী সুব্রতকুমার মাঝি
0 Comments